Ай да Пушкин! 8 необычных достопримечательностей Царского села

Конец XVIII столетия — время правления Екатерины Великой — часто называют золотым веком России. Вступая на престол, немецкая принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская мечтала стать просвещенным монархом и облагодетельствовать свою новую родину. И сделала для этого все, что было в ее силах. Кстати, Екатерина могла получить прозвище не только Великой, но еще и Строительницы. Она основала 144 новых города, в числе которых Одесса, Севастополь, Херсон… и София.
1 января 1779 года Екатерина издала указ об учреждении Санкт-Петербургской губернии. В нем также ставилась задача «при Селе Царском устроить город под названием София». Название выбрано не случайно. София — имя, данное будущей властительнице при рождении. Новое – Екатерина — она получила при крещении в православие. Была у этого названия и другая подоплека. Мысли о великих завоеваниях на востоке не давали императрице покоя, слова «Константинополь» и «Софийский собор» тревожили ее воображение. Оттого и рожденного в 1779 году внука Екатерина велела наречь Константином. Да и новый образцовый город, по одной из версий, поначалу хотела назвать Константинградом. Но потом все же остановила выбор на менее прямолинейном варианте.
Интересная деталь. На мысль учредить новый город Екатерину навели… проблемы с соседями. К тому моменту слобода, в которой жил обслуживающий персонал дворца и прочие, желающие быть ближе к властителям судеб, чрезмерно разрослась. Вот и решила императрица переселить всех одним махом на новое место. А в самом Царском Селе тем временем строить новые жилые дома запретили.
Одними из первых Софию облюбовали купцы, промышленники, священнослужители и военные. Город быстро набирал популярность, хотя и строился на пустом месте: прежде там находился только каменный скотный двор с двумя башнями. Кстати, этот комплекс зданий сохранился и является старейшей постройкой в Софии.
София должна была стать образцовым уездным городом, где здания органично сливаются с парками. План создавал придворный архитектор Чарльз Камерон (кто не знает Камеронову галерею в Екатерининском парке Царского Села?!). Зодчий спроектировал семь улиц, которые лучами сходились к императорскому дворцу. В центре города расположилась большая площадь с каменным Софийским собором.
7 мая 1780 года София получила свой герб: двуглавый черный орел на пурпуровом поле держал в одной лапе якорь, а в другой — светильник. Якорь символизировал незыблемость правления императрицы, основавшей город, а светильник подчеркивал ее мудрость и просвещенность.
Увы, Павел I, ненавидевший все, что было связано с правлением матери, после вступления на престол закрыл многие ее проекты. Вот и в Софии несколько лет царило запустение. А в 1808 году она потеряла статус города и вошла в состав Царского Села. Что, впрочем, оказалось к лучшему. В Софии снова закипела жизнь.